硫酸鋁是一個被廣泛運用的工業試劑，通常會與明礬混淆。明礬是硫酸鋁與硫酸鉀的復鹽，而硫酸鋁是單鹽。復鹽又稱重鹽，由兩種以上單鹽組成，，在溶液中電離為單鹽離子。 　　

硫酸鋁通常被作為絮凝劑，用于提純飲用水及污水處理設備當中，也用于造紙工業。 　

自然狀況下，硫酸鋁幾乎不以無水鹽形式存在。它會形成一系列的水合物，其中十六水硫酸鋁是最常見的。 　　

硫酸鋁也是一種很有效的軟體動物殺蟲劑，能殺滅西班牙鼻涕蟲（Spanish slugs）。 　　

硫酸鋁用于凈水并且在紡織品的印染中作為媒介。在水的凈化中，它使雜質凝結，更容易沉淀和過濾。 　　

當溶解于大量中性或微堿性的水中時，產生膠體沉淀氫氧化鋁，Al(OH)3。在印染布料時，氫氧化鋁膠體使得染料更容易附著于植物纖維之上。 　　

硫酸鋁也被用來調節土壤pH值，因為它水解生成氫氧化鋁的同時產生少量的硫酸稀溶液。